 
Comme il l'avait annoncé la semaine passée, Brian Ashton a décidé d'aligner samedi face à la France, en match de préparation à la Coupe du monde, son XV de départ le plus fort, celui qui officiera lors du Mondial. Du coup, le sélectionneur a opéré pas moins de douze changements par rapport à l'équipe battue samedi dernier par les Bleus à Twickenham (21-15).
L'occasion de constater que le sélectionneur du XV de la Rose fait confiance pour les postes de centres à Andy Farrell et Dan Hipkiss. Sur les ailes, Josh Lewey et Jason Robinson seront titularisés, tout comme Mark Cueto à l'arrière et Johnny Wilkinson à l'ouverture. En fait, parmi les titulaires indiscutables, seul Andrew Sheridan, victime d'une piqûre d'insecte infectée, ne sera pas de la partie. le pilier sera remplacé par Perry Freshwater.
«Je considère cette équipe comme la meilleure équipe du moment, avec les joueurs qui sont disponibles, a expliqué Brian Ashton. Ceux qui joueront auront beaucoup à prouver car il y a énormément de concurrence dans ce groupe. Pour tous, samedi est un soir très important. Pour le Mondial, je veux des joueurs très forts mentalement et qui ont déjà joué des gros matches comme celui-là.»
L'équipe d'Angleterre face à la France:
Mark Cueto; Josh Lewsey, Dan Hipkiss, Andy Farrell, Jason Robinson; Jonny Wilkinson, Shaun Perry; Nick Easter, Tom Rees, Martin Corry, Steve Borthwick, Simon Shaw, Phil Vickery (capitaine), George Chuter, Perry Freshwater.
Remplaçants: Lee Mears, Matt Stevens, Joe Worsley, Lawrence Dallaglio, Andy Gomarsall, Olly Barkley, Paul Sackey. |
