 
Tout comme Bernard Laporte et Jo Maso, Brian Ashton a choisi de reconduire le même groupe, vainqueur de l'Australie, pour affronter la France samedi en demi-finale. Et le parallèle va plus loin puisqu'il s'agit aussi de la première fois que le technicien britannique fait confiance consécutivement aux 22 mêmes joueurs depuis son entrée en fonction en novembre dernier. A l'instar du sélectioneur tricolore donc, qui n'avait plus aligné deux fois la même équipe depuis 2004, Ashton semble avoir trouvé la bonne stratégie.
Ils ont «gagné » le droit de continuer, a déclaré le coach des champions du monde. «Je ne peux pas imaginer qu'on surprendra la France comme on a surpris l'Australie. Il va falloir jouer un niveau au-dessus. Il faudra rester tout le temps vigilant. Il ne faudra pas les quitter des yeux, aussi bien en défense qu'en attaque», a également dit Ashton.
Jason Robinson, l'arrière, qui s'est remis d'un claquage face à l'Afrique du Sud et qui est revenu en équipe nationale en janvier dernier, s'est quant à lui exclamé: «Ça va être un match énorme, c'est pour ce genre de rencontres que je suis sorti de ma retraite.»
Le XV de la Rose :
Robinson - Sackey, Tait, Catt, Lewsey - (o) Wilkinson, (m) Gomarsall - Moody, Easter, Corry - Kay, Shaw - Vickery (cap.), Regan, Sheridan
Remplaçants: Chuter, Stevens, Dallaglio, Worsley, Richards, Flood, Hipkiss |
