 
Sérieux et minutie contre enthousiasme et courage. Tel pourrait être le résumé de la rencontre entre l'Australie et les Fidji (55-12) qui a officiellement envoyé les Wallabies en quart de finale, avec cette troisième victoire d'affilée, et contraint les joueurs du Pacifique à jouer un match couperet contre le pays de Galles la semaine prochaine. Malgré l'engagement des Fidjiens et leur persévérance en défense, l'issue de la rencontre ne souffre aucune contestation, tant l'Australie s'est montrée dominatrice en conquête et parfaitement organisée dans ses phases offensives.
Pour éviter un match piège comme celui qu'a vécu l'Afrique du Sud samedi contre les Tonga, George Gregan et ses coéquipiers ont procédé avec patience et minutie, face à des adversaires visiblement courageux mais aux placages un peu désespérés. Enfoncés en mêlée, sans solution en touche, les Fidjiens ont résisté pendant 20 minutes à l'alternance de jeu au ras et de jeu au large des Australiens. Toujours aussi inspiré, Matt Giteau a ouvert la marque à la conclusion d'une action limpide (17e) avant d'inscrire le troisième essai des siens pour faire le break (22-0). Seul un baroud d'honneur fidjien, avec redoublement de passes, a permis de garder un semblant de suspense à la pause (essai de Nevua, 22-5 à la 40e).
La dynamique offensive fidjienne a certes survécu à la mi-temps. Sur une action pleine d'inspiration, le demi de mêlée Daunivucu envoyait Ratuva à l'essai. Source d'espoir, cet essai a finalement été la dernière action d'éclat des Fidjiens. Toujours aussi sérieuse, l'Australie empêchait le match de s'affoler, décrochait le bonus offensif grâce à Mitchell (photo Reuters), sur un superbe service de Giteau (70e) et enfonçait le clou sur deux contres assassins dans les dix dernières minutes. Un modèle de rugby qui donne de sérieux arguments pour prétendre au titre mondial |
