 
L'entraîneur australien John Connoly a publié lundi la liste des 30 joueurs australiens retenus pour disputer la Coupe du monde en France. Mise à part la sélection d'Al Baxter à la place de Rodney Blake, qui revient de blessure, les surprises sont peu nombreuses. David Lyons et Wycliff Palu, qui se remettent eux aussi de blessure, ont logiquement été appelés.
Le brassard de capitaine sera confié à Strirling Mortlock (Photo L'Equipe), comme lors du Tri-Nations. «C'est un joueur très apprécié de ses coéquipiers, dont l'influence sur le groupe a énormément augmenté pendant la première moitié de saison», a expliqué Connoly. Pour assurer le rôle de vice-capitaine, le sélectionneur australien fait confiance à Phil Waughn et George Gregan, qui disputera en France sa quatrième Coupe du monde. Sur les 30 joueurs retenus, 14 ont déjà pris part au dernier mondial. C'est donc une sélection expérimentée qui se présentera en France, pour affronter le Pays de Galles, les îles Fidji, le Canada et le Japon.
Avants (17) : David Lyons (NSW Waratahs), Wycliff Palu (NSW Waratahs), Stephen Hoiles (ACT Brumbies), Hugh McMeniman (Queensland Reds), Phil Waugh (NSW Waratahs), George Smith (ACT Brumbies), Rocky Elsom (NSW Waratahs), Nathan Sharpe (Western Force), Dan Vickerman (NSW Waratahs), Mark Chisholm (ACT Brumbies), Al Baxter (NSW Waratahs), Matt Dunning (NSW Waratahs), Greg Holmes (Queensland Reds), Guy Shepherdson (ACT Brumbies), Stephen Moore (Queensland Reds), Sean Hardman (Queensland Reds), Adam Freier (NSW Waratahs).
Arrières (13) : Chris Latham (Queensland Reds), Julian Huxley (ACT Brumbies), Adam Ashley-Cooper (ACT Brumbies), Lote Tuqiri (NSW Waratahs), Mark Gerrard (ACT Brumbies), Drew Mitchell (Western Force), Stirling Mortlock (ACT Brumbies), Matt Giteau (Western Force), Scott Staniforth (Western Force), Stephen Larkham (ACT Brumbies), Berrick Barnes (Queensland Reds), George Gregan (ACT Brumbies), Sam Cordingley (Queensland Reds). |
