 
Ils pensaient à l'Angleterre. Sans manquer de respect à leur adversaire du jour, le Canada, qu'ils ont battu (37-6) samedi au stade Chaban-Delmas de Bordeaux, sans vraiment briller mais avec sérieux, les Wallabies ont surtout permis à leurs remplaçants de trouver du temps de jeu. L'objectif principal était de faire souffler les hommes de base, comme George Gregan, Matt Giteau ou Rocky Elsom.
Les Wallabies ont donc bien sûr joué de manière plutôt laborieuse, s'appuyant en tout cas sur leur pack qui a fait l'essentiel du travail, bien d'ailleurs puisqu'aucun plaquage par exemple n'a été manqué en première période.
Les Canadiens, conduits par leurs vétérans Mike James et Rod Snow (huit Coupes du monde à eux deux et qui ont dit adieu au rugby de compétition), et.qui ne craignent pas ce genre de défi physique, ont été certes dominés mais n'ont définitivement craqué qu'après l'heure de jeu.
Après avoir encaissé deux essais d'avants (Baxter et Freier) dans les quarante première minutes (13-0), les Canucks ont ensuite cédé logiquement sous les assauts des trois-quarts adverses qui en ont ajouté quatre de plus.
Les hommes de John Connolly affronteront donc le XV de la Rose en quarts de finale pour ce qui constituera la grande revanche de la finale 2003 que les Anglais avaient remporté à l'ultime seconde sur un drop de Jonny Wilkinson.
La fiche technique
Les points
Australie: 6 essais Baxter (24), Freier (34), G. Smith (51), Mitchell (63, 65), Latham (74), 2 transformations Shepherd (63, 74), 1 pénalité Huxley (2)
Canada: 2 pénalités Pritchard (42, 54)
Les équipes
Australie: Latham - Shepherd, Tuqiri, Ashley-Cooper, Mitchell - (o) Huxley, (m) Cordingley (Gregan 74) - G. Smith (cap), Lyons (Hoiles 46), McMeniman - Chisholm, Sharpe (Waugh 72) - Baxter, Freier (Hardman 61), Holmes. Entraîneur: John Connolly
Canada: van der Merwe (Fairhurst 73) - Mensah-Coker, Pyke, Daypuck (Trenkel 67), Pritchard - (o) Monro, (m) Mo. Williams (cap) - Biddle, Stephen (Webb 54), Yukes (M. Pletch 64) - M. James (Burak 64), Tait - Thiel, Riordan (Carpenter 46), Snow (D. Pletch 54, Snow 73). Entraîneur: Ric Suggitt
Arbitre: C. White (ENG) |
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