 
Réconfort. Les Samoa craignaient que leur fin de Coupe du monde soit complètement gâchée. Eliminés après trois défaites et privés de leur légendaire centre Brian Lima, ils ont sauvé la face en s'imposant (25-21) dans leur dernière rencontre de poules face aux Etats-Unis, eux aussi éliminés, mercredi à Geoffroy-Guichard.
Le mauvais geste de Lima sur Jonny Wilkinson lui avait valu d'être suspendu pour une rencontre dont il pensait bien qu'elle serait son ultime apparition sur un terrain de rugby après cinq participations à un Mondial.
Les Polynésiens avaient rapidement pris le dessus en inscrivant deux essais aux 5e et 9e minutes (Fa'atau et Tuilagi) puis un troisième avant la pause (Thompson, 36e) pour mener 22 à 3 à la mi-temps devant des Américains trop naïfs.
Mais les Eagles se reprenaient en seconde période, avec un pack plus conquérant, et revenaient tout près au score, d'abord grâce à un essai tout en vitesse de Ngwenya, déjà virevoltant lors du premier match face à l'Angleterre, puis à un second signé Stanfill à la dernière minute. Ce qui leur valait d'arracher un point de bonus, le premier de leur mondial. Les hommes de Peter Thorburn disposeront d'une dernière chance pour engranger une victoire, dimanche, face aux réservistes de l'Afrique du Sud, déjà qualifiée. |
