 
Les Fidji ont tremblé
Devant les 35000 spectateurs du Stadium de Toulouse et au terme d'un match spectaculaire entre deux équipes joueuses et talentueuses, les Iles Fidji ont dominé le Japon (35-31) et ont bien débuté leur Coupe du monde, même si l'Australie et le pays de Galles paraissent hors de portée dans cette poule B. Quant aux Japonais, après leur défaite cinglante contre l'Australie (91-3), ils ont démontré que leur présence n'était pas usurpée et ont empoché le point de bonus défensif.
Le match a pourtant eu du mal à démarrer puisque le premier essai est intervenu seulement à la 36e minute, par le 3e ligne fidjien Qera, au terme d'une course solitaire de 60m (10-6). Auparavant, les seuls points du match avaient été l'oeuvre des buteurs, Little coté fidjien (3e) et Onishi côté japonais (19e et 29e). Et puis, au retour des vestiaires, tout s'est emballé. C'est d'abord Qera qui inscrivait son deuxième essai personnel à la 49e suite à un bon mouvement de la mélée fidjienne (17-12). Mais les Japonais repassaient devant deux minutes plus tard suite à un essai transformé du deuxième ligne Thompson (19-17).
Six minutes s'écoulaient seulement avant que les Fidji ne reprennent les commandes de ce match qui commençait à devenir un peu fou, par l'intermédiaire de Rabeni, leur trois-quart centre (25-19). Mais les hommes de John Kirwan recollaient immédiatement au score grâce à Nishiura (25-24). Dix minutes plus tard, presque une éternité dans ce match, le 2e ligne Leawere donnait le point du bonus aux siens (32-24). Les Japonais revenaient une derrière fois dans la partie à la 78e minute, grâce au deuxième essai de Thompson (35-31). Malgré un formidable effort des Nippons dans les dernière minutes, ils ne parvenaient pas à inscrire un ultime essai qui leur aurait offert la victoire, malgré le soutien du public toulousain. |
