 
A trois jours de la date fatidique, John Kirwan a dévoilé la liste des 30 joueurs chargés de faire exister le Japon dans la poule B (avec l'Australie, le pays de Galles, le Canada et les Fidji).
Daisuke Ohata, le détenteur du record du nombre d'essais marqués en sélection (69), figure dans le groupe et dipsutera sa troisième Coupe du monde. Kirwan a aussi fait appel à de nombreux joueurs étrangers évoluant dans le championnat nippon: quatre Néo-Zélandais et trois joueurs des îles Tonga: les deuxièmes lignes Luke Thompson et Luatangi Vatuvei, les troisièmes lignes Hare Makiri et Philip O'Reily, les trois-quarts Bryce Robuns et Nataliela Oto et l'ailier Christian Loamanu. Le troisième ligne Takuro Miuchi sera le capitaine.
L'ancien All Black espère que ces hommes pourront remporter un second succès dans la compétition suprême, et veut se montrer digne des attentes de tout un pays: «Nous avons une grande responsabilité en ce moment, pas seulement pour le rugby asiatique, mais spécialement pour le rugby japonais. Cette équipe porte les rêves et les espoirs d'une nation qui est en train d'exploser pour le rugby. Pour gagner, tu dois comprendre parfaitement ton adversaire. Nous devons le faire déjouer. Pour ce faire, il faut utiliser son cerveau plutôt que son corps.»
La sélection japonaise:
Avants (16): Ryo Yamamura, Masahito Yamamoto, Tomokazu Soma, Tatsukichi Nishiura, Yuji Matsubara, Mitsugu Yamamoto, Hitoshi Ono, Takanori Kumagae, Luatangi Vatuvei, Luke Thompson, Takuro Miuchi (cap), Yasunori Watanabe, Hajime Kiso, Hare Makiri, Philip O'Reilly, Takamichi Sasaki
Arrières (14): Yuki Yatomi, Tomoki Yoshida, Eiji Ando, Kousei Ono, Shotaro Onishi, Nataniela Oto, Yuta Imamura, Koji Taira, Bryce Robins, Daisuke Ohata, Hirotoki Onozawa, Kosuke Endo, Christian Loamanu, Go Aruga
Réservistes (6): Takahiro Sugiura, Yuta Inose (NEC), Taku Inokuchi, Ryota Asano, Kim Chul Won, James Arlidge (NTT/NZL) |
