 
L'Australie n'a pas eu à forcer son talent pour battre les modestes Japonais lors du premier match de la poule A, samedi à Lyon. Les Wallabies se sont imposés (91-3) au terme d'une rencontre à sens unique, en marquant la bagatelle de 13 essais.
Dans un stade de Gerland comble, et sous un beau soleil estival, les Australiens ont mis un peu de temps à lancer la machine, contre un adversaire de faible niveau, surtout que John Kirwan, l'entraîneur nippon, avait décidé d'aligner une équipe bis pour ménager ses meilleurs joueurs pour les matches contre le Canada ou les Fidji. Il a fallu attendre la 18e minute pour voir les doubles champions du monde marquer le premier essai par Nathan Sharpe. Les Japonais, vifs et courageux, défendaient alors assez haut, et ont fait ce qu'ils pouvaient pour retarder l'échéance. Ils ont finalement tenu une mi-temps, puisqu'ils n'étaient menés que de 20 points à la pause (23-3).
Au retour des vestiaires, le rouleau compresseur australien s'est mis en marche, et le gouffre physique et technique qui sépare les deux équipes est alors apparu criant. Cela a permis à quelques joueurs de briller, comme le flanker Rocky Elsom, auteur de trois essais, ou Chris Latham et Drew Mitchell, auteurs d'un doublé chacun. Les Australiens n'ont pas raté leur entrée dans le tournoi, et attendent maintenant sereinement le pays de Galles, samedi prochain à Cardiff. |
