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Les Américains (Photo) ont surpris lors de leur premier match en tenant la dragée haute aux Anglais (10-28 sans bonus offensif pour le XV de la Rose) et affichent une confiance à la hauteur de leur moral indéflexible. Si les Eagles avec une majorité d'amateurs et de joueurs venus d'horizons très divers, connaissent plus volontiers le ballon ovale du football américain, ils surprennent et proposent un jeu très physique. Ce choc des "petits" du groupe A qui comprend notamment l'Angleterre, l'Afrique du Sud ou les Samoa, se présente comme l'unique possiblité pour les deux équipes d'accrocher une victoire.
Fier de la prestation de ses troupes contre l'Angleterre, Peter Thorburn a choisi de ne pas changer son équipe : «Notre premier objectif est de récupérer. Certains pensent que c'est stupide d'envoyer la même équipe, mais nous pensons que c'est la meilleure façon d'aller de l'avant actuellement.» Mais le coach américain devra tout de même se priver de son centre Paul Emerick, suspendu cinq semaines en raison d'un plaquage dangereux sur l'ouvreur Olly Barkley. Il sera remplacé par Albert Tuipulotu.
Les équipes
Etats-Unis : Wyles - Sika, Emerick, Esikia, Ngwenya - (o) Hercus (cap), Erskine (m) - Clever, Bloomfield, Stanfill - Mangan, Parker - Osentowski, Lentz, MacDonald
Tonga : Lilo - Tu'ifua, Hufanga, Taione, Vaka - (o) Hola, (m) Havea - Latu (cap), Maka, Pole - Hehea, Fa'aoso - Pulu, Lutui, Tonga'uiha
Arbitre: M. Dickinson (Australie) |
