 
Chaban-Delmas, le bastion girondin
« Je t’aime, moi non plus ». Ainsi pourrait être résumée la relation unissant Bordeaux et le rugby. Bien que le ballon ovale y compte de nombreux adeptes, la ville vibre davantage pour son cousin rond. Et pour cause : depuis le titre de champion de France de Bègles-Bordeaux en 1991, emmené par un certain Bernard Laporte, le rugby bordelais s’est essoufflé au point de ne plus compter de représentant au sein de l’élite. En revanche, les footballeurs des Girondins de Bordeaux font souvent rugir de plaisir les travées du stade Jacques Chaban-Delmas, rebaptisé en 2001 en hommage au maire de la ville (et ancien Premier Ministre) de la Libération jusqu’en 1995.
Le Parc Lescure classé Monument de France
Il était déjà question de football en 1938 lorsque le Parc Lescure, dénommé alors ainsi, devint un stade digne d’être classé Monument de France, capable d’accueillir 26 000 spectateurs. L’organisation de rencontres de la Coupe du Monde fut l’occasion pour Jacques d’Welles de signer une enceinte à l’architecture novatrice pour l’époque, grâce notamment à la couverture des tribunes sans avoir recours à des piliers de soutien. En 1986, quelques mois après une demi-finale de Coupe d’Europe des clubs champions devenue légendaire entre les Girondins et la Juventus de Michel Platini, la capacité du stade passa à 50 000 places, avant d’être ramené à 35 000 places lors du dernier lifting en date, avant la Coupe du Monde 1998.
Terre irlandaise
Et le rugby dans tout ça ? Les passionnés ont pu apprécier quelques rencontres de haut niveau au Parc Lescure, à défaut de pouvoir y soutenir régulièrement une équipe régionale. Six finales du championnat de France s’y sont ainsi disputées dont la dernière, en 1971, était remportée par Béziers, alors en passe de dominer le rugby hexagonal. En 1957, le XV de France y fait sa première apparition et domine la Roumanie (39-0). En novembre 1996, l’Afrique du Sud s’y impose 22-12 pour ce qui reste le dernier test-match à s’y être déroulé. Plus douloureuse encore reste la défaite du Stade Toulousain en demi-finale de la Coupe d’Europe face au Munster (25-31) en 2000.
Les Irlandais justement disputeront deux rencontres en 2007 au stade Chaban-Delmas. Pour ceux qui l’auraient oublié, la Coupe du Monde a déjà fait étape sur les bords de la Garonne, en 1999. Les Bleus s’étaient alors imposés devant la Namibie lors de la phase de poule avant de signer un exploit retentissant face aux Blacks à Twickenham en demi-finale. |
